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El malware Maze, también conocido como "Maze Ransomware," surge en 2019 y rápidamente se gana una notoria reputación en el mundo de la ciberseguridad debido a su capacidad para cifrar datos y extorsionar a sus víctimas. A continuación, proporcionaré una descripción detallada de su historia, efectos y métodos de infección.
Maze aparece por primera vez a mediados de 2019 y se clasifica como un "ransomware", un tipo de malware que cifra los datos de la víctima y exige un pago de rescate para restaurar el acceso a esos datos. Sin embargo, Maze va más allá de la simple encriptación de archivos. Los atacantes que operan Maze también exfiltran datos sensibles antes de cifrarlos, lo que les permite extorsionar doblemente a sus víctimas: si no se paga el rescate, los datos robados se hacen públicos.
Para reforzar su amenaza, los operadores de Maze establecieron un sitio web donde publicaban los datos robados de las víctimas que se negaban a pagar. De este modo, combinaban técnicas de ransomware con el concepto de "doxxing" (divulgación de información privada).
Cifrado de Datos: Maze cifra todos los datos importantes de los sistemas comprometidos utilizando algoritmos de cifrado fuertes, como el AES-256 combinado con el RSA-2048. Esto hace que la recuperación de datos sea prácticamente imposible sin la clave de descifrado.
Robo y Filtración de Datos: Antes de cifrar los archivos, Maze exfiltraba datos sensibles a servidores controlados por los atacantes. Estos datos incluyen información personal, financiera y corporativa.
Extorsión Doble: Las víctimas eran extorsionadas bajo la amenaza de que, si no pagaban el rescate, los datos robados serían publicados en su sitio web. Esta doble extorsión no solo amenaza la operatividad del negocio, sino que también pone en riesgo la reputación y la conformidad legal de la entidad afectada.
Maze utilizó varias técnicas de distribución y propagación para infectar a sus víctimas:
Ataques de Phishing: Una de las formas más comunes de distribución de Maze era a través de correos electrónicos de phishing. Estos correos electrónicos usualmente contenían archivos adjuntos maliciosos o enlaces que, al ser abiertos, descargaban e instalaban el ransomware.
Exploits de Vulnerabilidades: Maze también se aprovechaba de vulnerabilidades conocidas en sistemas operativos y software sin parches. Por ejemplo, utilizaba vulnerabilidades en servicios expuestos a internet, como el Protocolo de Escritorio Remoto (RDP), para obtener acceso inicial al sistema.
Kits de Explotación: En algunos casos, Maze se distribuía mediante kits de explotación (exploit kits) que aprovechan múltiples vulnerabilidades en navegadores web y plugins para inyectar el malware en sistemas no protegidos o desactualizados.
Redes de Botnets: En ciertos escenarios, Maze utilizó redes de botnets (conjuntos de dispositivos comprometidos que trabajan bajo las órdenes de un atacante) para penetrar en redes y distribuir el ransomware a gran escala.
Actualizaciones y Parcheo: Mantener todos los sistemas operativos y software actualizados con los últimos parches de seguridad es fundamental para protegerse contra las vulnerabilidades explotadas por Maze.
Entrenamiento en Seguridad: Capacitar a los empleados para reconocer y evitar correos electrónicos de phishing y otros vectores de ataque similares.
Copias de Seguridad: Implementar y mantener copias de seguridad regulares y protegidas de todos los datos críticos para permitir la recuperación en caso de un ataque de ransomware.
Segmentación de la Red: Segmentar la red para limitar la propagación del malware dentro de la organización y reducir el impacto de un potencial ataque.
Uso de Software Anti-Malware: Implementar soluciones avanzadas de detección y respuesta de malware que puedan identificar y bloquear comportamientos sospechosos.
Maze tuvo un impacto significativo en las empresas de todo el mundo debido a su efectivo y multifacético enfoque de ataque, combinando técnicas avanzadas de cifrado con tácticas de extorsión que forzaron a muchas organizaciones a pagar grandes sumas de dinero para evitar tanto la pérdida de datos como la exposición pública de información sensible.